Etapa
que afrontamos en dirección sudoeste. A partir de Logroño
el camino enfila la ruta de poniente, ruta que no abandona hasta
la misma Compostela. Es de nuevo, una etapa prácticamente
llana. Los campos de cereal y las viñas ofrecen un bonito
paisaje.
El camino de Santiago abandona Estella por la N-111, tras dejar
atrás la Puerta de Castilla (o Portal de San Nicolás).
Nada más acceder al asfalto encontramos una primera gasolinera
y unos metros más adelante, una segunda. Junto a ésta
parte hacia la derecha una buena pista, que en suave pero continua
ascensión nos sitúa dos kilómetros y medio
después en la Plaza de San Pelayo de Ayegui.
1'00 Ayegui.-
Desde
esta plaza se inicia un cómodo descenso por un camino
de piedra. Pero ¡atención! porque apenas a cincuenta
metros del comienzo de éste, deberemos tomar otro camino
de similares características que parte a la izquierda
haciendo una curva de 180º, y cuya entrada no es fácil
de ver y nos podemos despistar.
Este camino nos conducirá hasta la general, que cruzamos
en ese mismo punto en dirección al Monasterio de Santa
María la Real de Irache que tenemos ya frente a nosotros;
a su vera la bodega del mismo nombre y la fuente del vino.
2'00 Irache.-
Desde el monasterio, el camino retoma la pista asfáltica
que en menos de un kilómetro nos devuelve a la carretera
general, justo al lado del Hotel Irache.
Los siguientes cuatro kilómetros se camina por entre
cultivos y están bien señalizados. Tras pasar
bajo un túnel la desviación de la carretera, aguardan
700 metros de encinar en perfecto estado de conservación.
Una cerca protege el bosque natural, pero no impide el paso
al peregrino. El encuentro con otro ramal de la carretera marca
el inicio de un segundo bosquecillo, también vallado.
A la salida, se presentan dificultades para proseguir a través
de un monte bajo muy quebrado. Conviene coger las lindes de
los cultivos.
6'00 Azqueta.-
Aquí
vive Pablito (el de las varas) un enamorado del camino que te
cambiará tu bordón por uno a tu medida, o te podrás
coger uno, si no llevas.
A lo largo de este tramo nos acompaña siempre por la
derecha el esbelto cerro de Monjardín, coronado por el
Castillo de Deyo.
A la salida del pueblo hay que descender por la derecha hacia
una vaquería. La pista gira después a la izquierda
y sube hasta unas lindes. Al poco rato puede verse la estilizada
torre barroca de la iglesia de Villamayor de Monjardin. Pero
antes, una sorpresa similar a la de la fuente del vino.
Fuente medieval (Fuente de los Moros) Es fácil
de distinguir en cuanto se divisa, porque su apariencia externa
se identifica al momento con lo que se espera de una elemental
construcción realizada en la Edad Media.
8'00 Villamayor de Monjardin (Donetzebe)-
No hay que atravesar todo el pueblo a lo largo, porque se entra
por una pista de la zona este y la salida está al sur,
por la carretera que lleva a la general.
A los 200 metros de haber dejado atrás Villamayor la
ruta sigue a la derecha, sobre una larga pista, amplia y de
buen firme.
Ultimamente las flechas amarillas te hacen pasar por Urbiola,
pero si sigues el camino agrícola, te ahorras pasar por
el pueblo. En su primera mitad no ofrece dudas. Cuando la pista
ha ganado el oeste claramente y lleva ya cuatro kilómetros
de trayecto surge, a 45 grados a la izquierda, una sucesión
de protuberancias en la falda del alto, que se llaman los Cogoticos.
Dos kilómetros más adelante quedarán justamente
a la izquierda. Próximo a ese punto está el Corral
del Santo, a la derecha, donde hay un atajo de 500 m.
La ruta se dirige hacia los Cogoticos y transcurre junto a ellos
hasta el final. Lejos, hacia la derecha, en todo lo alto, la
basílica de San Gregorio, que agrupaba a todos los pueblos
de su alrededor.
Dos kilómetros y medio después acaba este largo
tramo por lugares de gran soledad. La carretera ha ido por la
vertiente opuesta de los montes, y llegamos a Los Arcos, localidad
que cruzamos, cómo no, por su Calle Mayor, en dirección
a la Plaza de la Iglesia.
21'00 Los Arcos (Urantzia).-
El ayuntamiento ofrece como refugio al peregrino un refugio
nuevo, y bien acondicionado de 40 plazas, con cocina, sala de
estar, patio y duchas con agua caliente.

Plano de la etapa


